Биологи из Швеции и США нашли в одной из глубочайших шахт в ЮАР несколько штаммов крайне необычных архей, которые живут в толще земной коры на глубине в 3 километра без доступа к свету и кислороду. Свое открытие исследователи опубликовали в журнале Nature Microbiology.

{banner_rekstat}Как заявил Бретт Бейкер из университета Техаса в Остине, поскольку новый класс микробов приспособлен к выживанию под землей, поэтому ученые назвали их Hadesarchaea, в честь Гадеса, греко-римского бога подземного мира.

Бейкер и его коллеги открыли этих «адских» микробов, изучая образцы воды и грунта, собранные на протяжении 15 лет в самых глубинных штольнях на различных золотых рудниках на территории ЮАР, чья глубина составляет от одного до трех километров.

Главной необычной чертой новых микробов является то, что они могут использовать в качестве источника энергии сразу несколько веществ – водород, моноокись азота, а также угарный газ.

Их ближайшими родичами являются археи из семейства Thermococci, живущие на большой глубине в органических отложениях на дне океанов Земли и в почве и в водах пещер в Альпах, однако в отличие от своих «адских кузенов» пока не научились использовать неорганические молекулы в качестве пищи.