Консоль позволяет запускать игры , предназначенные специально для этой платформы, записанные на дисках CD-ROM и DVD-ROM. Устройство имеет обратную совместимость, т. е. позволяет запускать большинство старых игр, предназначенных для консоли PlayStation. Консоль также позволяет  воспроизведение фильмов на дисках DVD-Video и музыки на дисках CD-Aidio. Устройство продавалось в стандартной версии и slim (уменьшенной версии) в черном цвете и двух специальных цветовых вариантах: Satin Silver (серебро) и Pink (розовой). Консоль также позволяет сетевую игру через Интернет – это требует дополнительного устройства под названием Network Adapter (в версии slim он уже встроенный). 

В день релиза в США было продано около 500 000 штук, а продажи консоли сгенерировали доход в около 149 млн. долларов США.

В январе 2013 года компания Sony сообщила, что прекращает производство и продажи консоли по всему миру. 

• Поддерживаемые форматы дисков: CD-ROM, DVD-ROM, Audio CD, DVD-Video; более поздние версии также читают диски: CD-R , а также DVD-RW/+RW
• вес консоли: 900 г
• вес блока питания: 350 г
• Разъемы и порты консоли:
• 2 порта контроллеров, совместимых с PlayStation
• 2 слота для карты памяти, совместимые с PlayStation
• 2 порта USB
• 1-камера Eye Toy
• порт IrDA для пульта дистанционного управления 
• выход AV
• вход питания (8,5 V)
• оптический цифровой выход (для подключения цифровой аудиосистемы)
• разъем PCMCIA (только модели серии 10000, 15000 и 18000)
• FireWire (только для моделей серии 1xxxx – 3xxxx)
• PS2 Expansion Bay (только для моделей серии 3xxxx и 5xxxx)
• только версия slim:
• вес консоли: 600 г
• вес блока питания: 250 г
• порт RJ-45 или RJ-11 (в зависимости от версии)
• возможность подключения к консоли ЖК-монитора (если монитор имеет вход Component video).